Danish Learning Community and Resources

Danish Version:

Lysets Rolle i en Dansk Vinter

Når dagene bliver kortere og nætterne længere, får lyset en dyb betydning i Danmark. Den danske vinter er præget af lange, mørke nætter, der kunne føles tunge, hvis ikke det var for den kulturelle omfavnelse af lys. Lyset, i alle dets former, bliver et symbol på håb, varme og fællesskab i juletiden. Fra flakkende stearinlys til funklende lyskæder – her er, hvordan danskerne bruger lys til at forvandle den mørkeste sæson til en af de mest magiske.

Stearinlys: Kernen i Dansk Hygge

Ingen diskussion om den danske vinter ville være fuldstændig uden at nævne stearinlys. Stearinlys (“stearinlys”) er det ultimative symbol på hygge – det danske koncept for komfort og hjemlig hygge. I julen stråler danske hjem med det bløde lys fra stearinlys, der står på vindueskarme, spiseborde og endda juletræer (“juletræ”).

Adventskransen (“adventskrans”) er en elsket tradition, der inkorporerer stearinlys. Hver søndag op til jul tændes ét af de fire lys på kransen, hvilket skaber en følelse af forventning og fejring. For mange er den enkle handling at tænde et lys et øjeblik af eftertanke og fred midt i julens travlhed. Vi har en diskussion om dette i vores "Living Abroad Forum", hvis du har lyst til at dele dine tanker.

Julelys: Fra Gader til Hjem

I december forvandles de danske gader til vinterlandskaber, pyntet med julelys (“julelys”), der jager mørket væk. Strøget, Københavns hovedstrøg, er et berømt eksempel, hvor glitrende lys skaber en festlig stemning for både lokale og besøgende.

I hjemmene hænger lyskæder over vinduer, trapper og juletræer. Disse lys, ofte i varme hvide toner, tilføjer en blid glød til interiøret og skaber en rolig, men festlig atmosfære. Udendørs træer i haver eller på altaner bliver også pyntet med lys, hvilket spreder julestemning til naboer og forbipasserende.

Source: Jakob Vingtoft & Maria Halse

Luciaoptog: En Lysfest

En af Danmarks mest fortryllende juletraditioner er Luciaoptoget (“Luciaoptog”), der finder sted den 13. december. Børn klædt i hvide dragter, hvor én pige udvalgt som Lucia bærer en lyskrans, synger salmer, mens de går i en procession oplyst af levende lys. Denne tradition, der stammer fra skandinavisk folklore, fejrer Sankta Lucia, lysets bringer i årets mørkeste tid.

Gløggens og Pejsens Glød

Lys får også en metaforisk varme gennem traditioner med mad og drikke. Den glødende ild i en pejs eller det bløde skær fra et glas gløgg (en krydret gløgg) samler mennesker. Disse øjeblikke er mere end blot små fornøjelser; de er en omfavnelse af lys og varme midt i kulden.

Lysets Symbolik i Dansk Kultur

For danskerne er lys ikke blot en praktisk nødvendighed i vintermånederne; det er dybt symbolsk. Det repræsenterer håb, fællesskab og modstandskraft. I kristen tradition fejrer julelys Jesu fødsel, ofte omtalt som Verdens Lys. Udover religion tilbyder disse lysende traditioner trøst og forbindelse i en tid, hvor naturligt dagslys er knapt.

Sådan Kan Du Omfavne den Danske Kærlighed til Lys

Uanset om du bor i Danmark eller blot er inspireret af dets traditioner, kan du bringe magien ved danske julelys ind i dit hjem:

• Invester i Kvalitetslys: Vælg uparfumerede eller let parfumerede stearinlys for at skabe en autentisk dansk stemning.
• Pynt med Lyskæder: Brug varme hvide lys til at fremhæve hyggen i dit hjem.
• Lav en Adventskrans: Selv en simpel krans med fire lys kan bringe en følelse af ritual og glæde til sæsonen.
• Hold en Hyggeaften: Tænd stearinlys, lav gløgg eller varm kakao, og inviter venner eller familie til at dele varmen.

I Danmark er lys mere end blot belysning; det er en livsstil, især i juletiden. Fra stearinlys til julelys har danskerne mestret kunsten at bruge lys til at fremme forbindelse, varme og glæde. Ved at inkorporere nogle af disse traditioner kan du også bringe et strejf af dansk magi til dine vinterfejringer.

Jeg håber, du nød denne indsigt i dansk kultur og vigtigheden af lys og varme, især når klimaet og mørket præger store dele af året.

Alison, OLS Community Manager - Dansk

English Version:

The Role of Light in a Danish Winter 

As the days grow shorter and the nights stretch longer, light takes on a profound significance in Denmark. Danish winter is marked by long, dark nights that could feel oppressive if not for the cultural embrace of illumination. Light, in its many forms, becomes a symbol of hope, warmth, and togetherness during the Christmas season. From flickering candles to twinkling fairy lights, here’s how Danes use light to transform the darkest season into one of the most magical. 

Candles: The Heart of Danish Hygge 

No discussion of Danish winter would be complete without mentioning candles (“stearinlys”). Candles are the quintessential symbol of hygge — the Danish concept of coziness and comfort. During Christmas, homes across Denmark glow with the soft light of candles, placed on windowsills, dining tables, and even on Christmas trees (“juletræ”). 

The Advent wreath (“adventskrans”) is a cherished tradition that incorporates candles. Each Sunday leading up to Christmas, one of the four candles on the wreath is lit, creating a sense of anticipation and celebration. For many, the simple act of lighting a candle is a moment of mindfulness and peace amid the holiday hustle. We have a discussion about this in the “Living Abroad Forum”, if you would like to join in with your thoughts.  

Christmas Lights: From Streets to Homes 

Danish streets are transformed into wonderlands during December, adorned with Christmas lights (“julelys”) that chase away the darkness. Strøget, Copenhagen’s main shopping street, is a famous example, where sparkling lights create a festive atmosphere for locals and visitors alike. 

In homes, fairy lights are draped over windows, staircases, and Christmas trees. These lights, often in warm white tones, add a gentle glow to the interiors, creating a serene yet festive ambiance. Outdoor trees in gardens or apartment balconies are also lit up, spreading the holiday cheer to neighbors and passersby. 

'

Source: Jakob Vingtoft & Maria Halse

Lucia Procession: A Festival of Light 

One of Denmark’s most enchanting Christmas traditions is the Lucia procession (“Luciaoptog”), held on December 13th. Children dressed in white robes, with one girl chosen as Lucia wearing a crown of candles, sing hymns as they walk in a candlelit procession. This tradition, rooted in Scandinavian folklore, celebrates Saint Lucia, the bearer of light during the darkest time of the year. 

The Glow of Gløgg and Fireplaces 

Light also takes on a metaphorical warmth through traditions involving food and drink. The glowing embers of a fireplace or the soft shimmer of a glass of gløgg (a spiced mulled wine) bring people together. These moments are more than just indulgences; they are an embrace of light and warmth amid the cold. 

Symbolism of Light in Danish Culture 

For Danes, light is not just a practical necessity during the winter months; it’s deeply symbolic. It represents hope, community, and resilience. In Christian tradition, Christmas lights celebrate the birth of Jesus, often referred to as the Light of the World. Beyond religion, these luminous traditions offer comfort and connection in a time when natural daylight is scarce. 

How to Embrace the Danish Love of Light 

Whether you’re living in Denmark or simply inspired by its traditions, you can bring the magic of Danish Christmas lights into your home: 

1. Invest in Quality Candles: Opt for unscented or lightly scented candles to create an authentic Danish ambiance. 

2. Decorate with Fairy Lights: Use warm white lights to enhance the coziness of your space. 

3. Create an Advent Wreath: Even a simple wreath with four candles can bring a sense of ritual and joy to the season. 

4. Host a Hygge Evening: Light candles, prepare some gløgg or hot chocolate, and invite friends or family to share in the warmth.