OLS Blog

Svenskar och personligt utrymme

Svenskar och personligt utrymme

autor Linnea OLS Community Manager -
Počet odpovědí: 1

Svenskar och personligt utrymme


Många saker definierar svensk kultur: fika, midsommar, naturen och ett starkt miljötänk. Men det finns också något mer subtilt – och för många besökare lite förbryllande – nämligen svenskarnas förhållande till personligt utrymme. Det är inte bara en social vana. Det är nästan en oskriven lag.


Tystnad som språk

I Sverige är det helt normalt att stå i en hiss utan att säga ett ord till personen bredvid. Inte för att man är oartig, utan för att man respekterar den andres tysta zon. Samma sak gäller på bussar eller tunnelbanan – folk pratar sällan högt och småprat med främlingar är ovanligt. För någon från ett mer pratsamt land kan detta kännas kyligt, men för svenskar är det helt enkelt en form av artighet.


A woman
Källa: Canva



Bussregeln

Det finns en inofficiell ”svensk bussregel”: om det finns tomma dubbelsäten sätter du dig aldrig bredvid någon du inte känner. Först när alla andra platser är upptagna gör du det – och då oftast med ett ursäktande leende. Detta gäller inte bara på bussar, utan även på tåg, i väntrum och på parkbänkar.


Avstånd i kön
Köer i Sverige är som små mästerverk av ordning. Folk står ofta ett halvt steg längre bak än nödvändigt, bara för att ge alla lite andrum. Och ingen tränger sig före – det skulle vara socialt självmord.



People in queue
Källa: Canva


Varför är det så här?

Sociologer menar att det hänger ihop med Sveriges historia och geografi. Med ett stort land och en relativt liten befolkning har människor alltid haft gott om utrymme. Detta har format en kultur där avstånd känns naturligt. Svenskar tenderar också att undvika konflikter och värdera integritet – två egenskaper som uppmuntrar till att hålla ett respektfullt avstånd.



Så anpassar du dig som besökare
Om du är ny i Sverige och vill smälta in:

  • Undvik att tvinga fram småprat i kollektivtrafiken.

  • Stå inte för nära i en kö.

  • Om du måste tränga dig förbi, ett snabbt ”ursäkta” och ett litet leende fungerar utmärkt.

Det är inte fel att vara social – men i Sverige visar man ofta vänlighet genom att låta människor vara ifred. Det här sättet att leva handlar inte om kyla eller ovänlighet. Det är en kulturell kod för respekt. Och när man väl förstår det kan det kännas riktigt skönt – som om världen är lite mer organiserad och alla får sin egen bekväma bubbla.



People in an elevator
Källa: Canva


Linnea, OLS Community Manager – Swedish



V odpovědi na Linnea OLS Community Manager

Re: Svenskar och personligt utrymme

autor Linnea OLS Community Manager -
Swedes and Personal Space


Many things define Swedish culture: fika, midsummer, nature, and a strong environmental mindset. But there’s also something more subtle – and for many visitors, a little puzzling – namely, the Swedish relationship with personal space.
It’s not just a social habit. It’s almost an unwritten law.


Silence as a Language
In Sweden, it’s perfectly normal to stand in an elevator without saying a word to the person next to you. Not because you’re being rude, but because you’re respecting the other person’s quiet zone. The same applies on buses or the subway – people rarely speak loudly, and small talk with strangers is uncommon. For someone from a more talkative country, this might feel cold, but to Swedes, it’s simply a form of politeness.


The Bus Rule
There’s an unofficial “Swedish bus rule”: if there are empty double seats, you never sit next to someone you don’t know. Only when all other seats are taken will you do so – and even then, usually with an apologetic smile. This doesn’t only apply to buses, but also to trains, waiting rooms, and park benches.


Distance in the Queue
Queues in Sweden are like miniature masterpieces of order. People often stand half a step further back than necessary to give everyone some breathing room. And no one cuts the line – that would be social suicide.


Why Is It Like This?
Sociologists suggest it’s connected to Sweden’s history and geography. With a large country and a relatively small population, people have always had plenty of space. This has shaped a culture where distance feels natural. Swedes also tend to be conflict-averse and value privacy – two traits that encourage keeping a respectful distance.


How to Adapt as a Visitor
If you’re new to Sweden and want to blend in:

  • Avoid forcing small talk in public transport.
  • Don’t stand too close in a queue.
  • If you need to squeeze past, a quick “ursäkta” (excuse me) and a slight smile work wonders.

It’s not wrong to be social – but in Sweden, kindness is often shown by letting people be. This way of living isn’t about being cold or unfriendly. It’s a cultural code for respect. And once you understand it, it can feel pretty nice – like the world is a little more organized and everyone gets their own bubble of comfort.