OLS Blog

Svenskar och december: ljus, jultraditioner och tid för vila

Svenskar och december: ljus, jultraditioner och tid för vila

le Linnea OLS Community Manager -
Number of replies: 1

Svenskar och december: ljus, jultraditioner och tid för vila



December är en av de viktigaste månaderna i Sverige. Det är en tid av mörker, kyla och korta dagar – men också en tid av värme, traditioner och gemenskap. För många svenskar handlar december inte om att göra mer, utan om att sakta ner. Att förstå hur svenskar upplever december kan hjälpa språkinlärare att bättre förstå svensk kultur och vardagsliv.

Winter and snow
Källa: Canva


Att leva med mörkret

I december har Sverige väldigt lite dagsljus. I de södra delarna av landet kan solen bara vara synlig några få timmar om dagen. I norr finns områden där solen inte går upp alls. Detta påverkar hur människor mår och hur de organiserar sina dagliga liv.

För att göra den mörka årstiden lättare fokuserar svenskar på att skapa ljus inomhus. Ljus tänds varje dag och många hem har flera lampor för att skapa en mjuk och lugn atmosfär. Elektriska adventsstjärnor placeras i fönstren, ofta redan i slutet av november. Dessa ljus signalerar att december har börjat och hjälper människor att känna sig mer bekväma under den långa vintern.

En viktig tradition är luciadagen, som firas den 13 december. Lucia är en symbol för ljus och hopp. Skolor, körer och arbetsplatser ordnar luciafiranden där människor bär vita kläder och sjunger traditionella sånger. För många svenskar markerar Lucia den känslomässiga starten på julsäsongen.

Lucia
Källa: Canva


Julafton: den viktigaste dagen

I Sverige är julafton den 24 december den huvudsakliga firardagen. Familjer träffas vanligtvis på eftermiddagen och tillbringar många timmar tillsammans. Fokus ligger på att vara tillsammans snarare än på stora eller högljudda firanden.

En central del av julafton är maten. Det traditionella julbordet innehåller rätter som köttbullar, julskinka, korv, sill, potatis och risgrynsgröt. Många familjer äter liknande mat varje år, och dessa traditioner förs ofta vidare mellan generationer.

Klockan 15.00 tittar många på TV-programmet ”Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul”. Denna tradition har funnits i flera decennier och följs av familjer över hela landet. Även personer som vanligtvis inte tittar på TV gör ofta ett undantag på julafton. På kvällen öppnas julklapparna. I vissa familjer klär någon ut sig till tomten och knackar på dörren. Stämningen är oftast lugn och avslappnad, inte stressig eller jäktad.


Christmas table with food
Källa: Canva


Mellandagarna: lugnet efter jul

Efter julafton går Sverige in i mellandagarna, dagarna mellan jul och nyår. Denna period är känd för att vara stillsam och långsam. Många människor är lediga, skolor är stängda och arbetsplatser har reducerad bemanning.

Under mellandagarna vilar människor, besöker vänner eller släktingar, går på promenader eller stannar hemma. Det är en tid för reflektion och återhämtning. Det finns lite press att vara produktiv, vilket speglar en viktig svensk värdering: vila är nödvändig för att fungera bra. Butiker har ofta rea under mellandagarna, men även shoppingen känns oftast lugnare än vanligt. Kollektivtrafik och stadskärnor är mindre hektiska, särskilt på morgnarna.

A woman is reading on the floor
Källa: Canva


Vad december visar om svensk kultur

December i Sverige speglar flera viktiga kulturella värderingar. Svenskar värdesätter balans, rutiner och respekt för personlig tid. Istället för att kämpa mot mörkret och kylan anpassar sig människor genom att sakta ner och fokusera på små, meningsfulla traditioner.

För dig som lär dig svenska är december en utmärkt tid att lära dig ordförråd kopplat till årstider, mat, högtider, känslor och vardagsliv. Det är också en bra tid att reflektera över hur språk och kultur hänger tätt samman.

Att förstå december i Sverige hjälper nyanlända att se att tystnad inte betyder ensamhet och att mörker inte betyder sorg. Det betyder ofta lugn, omtanke och tid att ladda om – tills ljuset sakta återvänder.


Försök att lära dig och använda dessa ord:
ljus, mörker, vinter, jul, julafton, tradition, vila, mellandagarna

A window with snow outside
Källa: Canva


Lycka till med språkinlärningen!
Linnea, OLS Community Manager – svenska



In reply to Linnea OLS Community Manager

Re: Svenskar och december: ljus, jultraditioner och tid för vila

le Linnea OLS Community Manager -
Swedes and December: Light, Christmas Traditions, and Time to Rest


December is one of the most important months in Sweden. It is a time of darkness, cold weather, and short days—but also a time of warmth, traditions, and togetherness. For many Swedes, December is not about doing more, but about slowing down. Understanding how Swedes experience December can help language learners better understand Swedish culture and everyday life.


Living With Darkness
In December, Sweden experiences very little daylight. In the southern parts of the country, the sun may be visible for only a few hours each day. In the north, some areas have no daylight at all. This affects how people feel and how they organize their daily lives.

To make the dark season easier, Swedes focus on creating light indoors. Candles are lit every day, and many homes have several lamps to create a soft and calm atmosphere. Electric Advent stars are placed in windows, often as early as late November. These lights signal that December has begun and help people feel more comfortable during the long winter.

One important tradition is Lucia Day, celebrated on December 13th. Lucia is a symbol of light and hope. Schools, choirs, and workplaces organize Lucia celebrations where people wear white clothes and sing traditional songs. For many Swedes, Lucia marks the emotional start of the Christmas season.


Christmas Eve: The Most Important Day
In Sweden, Christmas Eve (Julafton) on December 24th is the main day of celebration. Families usually meet in the afternoon and spend many hours together. The focus is on being together rather than on big or loud celebrations. A central part of Christmas Eve is the food. The traditional julbord includes dishes such as meatballs, Christmas ham, sausages, herring, potatoes, and rice porridge. Many families eat similar food every year, and these traditions often continue across generations.

At 3:00 PM, many people watch the TV program “Donald Duck and His Friends Wish You a Merry Christmas.” This tradition has existed for decades and is followed by families all over the country. Even people who do not usually watch television often make an exception on Christmas Eve. In the evening, presents are opened. In some families, someone dresses up as tomten, the Swedish version of Santa Claus, and knocks on the door. The atmosphere is usually calm and relaxed, not rushed or stressful.


Mellandagarna: The Calm After Christmas
After Christmas Eve, Sweden enters mellandagarna, the days between Christmas and New Year. This period is known for being quiet and slow. Many people are on holiday, schools are closed, and offices are working with reduced staff. During mellandagarna, people rest, visit friends or relatives, go for walks, or stay at home. It is a time for reflection and recovery.

There is little pressure to be productive, which reflects an important Swedish value: rest is necessary to function well. Shops often have sales during mellandagarna, but even shopping tends to feel calmer than usual. Public transport and city centers are less busy, especially in the mornings.


What December Shows About Swedish Culture
December in Sweden reflects several important cultural values. Swedes value balance, routine, and respect for personal time. Instead of fighting the darkness and cold, people adapt by slowing down and focusing on small, meaningful traditions.

For you who learn Swedish, December is an excellent time to learn vocabulary related to seasons, food, celebrations, emotions, and everyday life. It is also a good time to reflect on how language and culture are closely connected. Understanding December in Sweden helps newcomers see that quiet does not mean loneliness, and darkness does not mean sadness. It often means calm, care, and time to recharge—until the light slowly returns.

Try learning and using these words:
ljus, mörker, vinter, jul, julafton, tradition, vila, mellandagarna.


Happy language learning!
Linnea, OLS Community Manager—Swedish