[ENGLISH BELOW]
Wie een Nederlandse supermarkt binnenloopt en richting het snoepschap gaat, merkt al snel iets op. Eén soort snoep neemt opvallend veel meer ruimte in dan de rest. Het bestaat in ontelbaar veel varianten: zoet, zout, bitter, kruidig, en soms alles tegelijk. Welkom bij één van de meest geliefde lekkernijen van Nederland: drop.
Van medicijn tot obsessie
Het verhaal van drop in Nederland begint lang voordat het in kleurrijke zakken in de supermarkt lag. Zoethoutwortel wordt al eeuwenlang gebruikt vanwege zijn geneeskrachtige werking: tegen keelpijn, om hoest te verzachten en ter ondersteuning van de spijsvertering. Apothekers verkochten zoethoutextracten vroeger als medicijn, niet als snoep.
Ergens onderweg besloten de Nederlanders dat deze bittere, kruidige smaak niet alleen nuttig was, maar ook heerlijk. Suiker werd toegevoegd, vormen werden speelser, texturen varieerden van zacht en taai tot hard en zout, en langzaam veranderde drop van medicijn in een alledaagse traktatie.
Een bijzondere smaak, eindeloze variatie
Drop heeft een uitgesproken smaak, en veel bezoekers zijn het erover eens: Nederlanders zijn opvallend creatief met dit snoep. Zoete drop. Zoute drop. Extra zoute drop (dubbelzout). Honingdrop. Drop in de vorm van muntjes, katten, ruitjes of kleine figuurtjes.
De meeste Nederlanders vinden drop niet gewoon lekker, jaja ze hebben voorkeuren. Sterke meningen. Loyaliteit aan specifieke merken of structuren. En ja, discussies over welke drop de beste is, kunnen verrassend fel worden.
Een smaak die je leert waarderen
In tegenstelling tot chocolade of karamel probeert drop niet iedereen te plezieren. En juist dát is de kracht ervan. De smaak is uitgesproken, compromisloos en een tikje eigenwijs, net als de Nederlandse relatie met drop.
Veel mensen groeien op met drop. Het wordt uitgedeeld tijdens autoritjes, gedeeld op school, gegeten tijdens lange vergaderingen en in jaszakken gestopt voor winterse wandelingen. Het is comfort food, maar dan met een scherp randje.
Voor buitenstaanders kost het vaak wat tijd om drop te leren waarderen. Maar als het eenmaal klikt, dan klikt het ook echt. Zie het als een soort inburgeringsritueel.
Drop vandaag
Nederland behoort nog steeds tot de grootste dropconsumenten ter wereld, gemeten per hoofd van de bevolking. Speciale dropwinkels bestaan nog altijd, waar je zelf je eigen mix kunt samenstellen.
In een land dat bekendstaat om zijn directheid, nuchterheid en eigenzinnigheid, past drop eigenlijk perfect. Dus krijg je ooit een stukje drop aangeboden? Probeer het vooral. Of je het lekker vindt, is optioneel (haha). Maar proeven hoort bij het leren kennen van Nederland.
Dus... wij zijn benieuwd; wat vindt jij drop?Sarah-Manon, Community Manager - Dutch