OLS Blog

Mobiliteit op twee Wielen: Fietscultuur in Nederland en Vlaanderen

Mobiliteit op twee Wielen: Fietscultuur in Nederland en Vlaanderen

by Lemba OLS community Manager -
Number of replies: 1

Fietsen is in Nederland en Vlaanderen niet alleen een manier om je te verplaatsen, maar een cultuur op zich. Vooral Nederland is een echt fietsland waar er meer fietsen dan inwoners zijn. In zowel Nederland als Vlaanderen is de infrastructuur afgestemd op fietsers. Zo zijn er, zeker in Nederland, bijna overal fietspaden en hebben fietsers hun eigen verkeerslichten. Hoe zit het nu precies met deze fietscultuur?


Afbeelding: een laan met geparkeerde fietsen in Nederland - bron Wiki Commons

Een fiets is meer dan een fiets

Bij het woord 'fiets' heb je waarschijnlijk een bepaalde fiets voor ogen. Waarschijnlijk een stadfiets of misschien een racefiets. Nederland heeft meer fietsen (ruim 22 miljoen) dan inwoners (18 miljoen) en ook in Vlaanderen komen fietsen in verschillenden vormen en maten. Naast de voorgenoemde stadsfietsen en racefietsen, zijn er ligfietsen, bakfietsen, tandems, e-bikes, deel-fietsen en zelfs éénwielers. Deze grote verscheidenheid en hoge fietsdichtheid is geen toeval. Door het relatief vlakke landschap en de uitstekende fietsinfrastructuur zijn Nederland en Vlaanderen fiets regio's bij uitstek. Waar in andere landen de fiets vaker gebruikt wordt voor pleziertochtjes, is fietsen in Nederland en Vlaanderen een manier om zich van A naar B te verplaatsen, of dit nu naar werk, school, de supermarkt of een feestje is. Binnen de stad is het vaak sneller om de fiets te pakken dan het openbaar vervoer of de auto te nemen. Je hoeft niet op de bus of tram te wachten, je staat nooit vast in het verkeer en parkeren is zelden een probleem. Veel steden hebben de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in fietsparkeergarages om overlast door geparkeerde fietsen tegen te gaan. Deze parkeergarages bevinden zich vooral op drukke locaties zoals treinstations en winkelgebieden.

In Nederland is het niet gebruikelijk om een helm te dragen op de fiets al zie je de laatste jaren steeds meer jonge kinderen op de fiets met een helm. Ook worden helmen voor e-bike gebruikers aangeraden, omdat deze een stuk sneller gaan en er steeds meer verkeersongelukken gebeuren waarbij een e-bike betrokken is.

Het 'groene' symbool van vrijheid en mobiliteit

De fiets is in zekere zin een symbool van vrijheid en mobiliteit. De e-bike heeft in zowel Nederland als Vlaanderen een sterke opmars gemaakt en heeft het fietsgebruik nog toegankelijker gemaakt, vooral voor langere afstanden. De meeste fietsers staan er niet bij stil, maar de fiets is meer dan alleen een vervoersmiddel: fietsen draagt bij aan een gezonde, praktische en vooral ecologisch verantwoorde levensstijl.

Voor nieuwkomers die het niet gewend zijn om regelmatig te fietsen, kan fietsen, vooral in grote steden in Nederland en Vlaanderen wat onwennig zijn. Op de weg heb je rekening te houden met andere fietsers inclusief e-bikes die een stuk sneller gaan, brommers, scooters, auto's, bussen en trams. Maar laat dit je niet ontmoedigen. Als je er eenmaal aan gewend bent om je per fiets te verplaatsen, wil je nooit meer anders. 

Fiets jij regelmatig en hoe voel jij je als fietser in Nederland of België in vergelijking met je eigen land? Laat het me weten in de 'comments'.


Lemba, OLS Community Manager - Dutch


                        

    
    
    
                            
    
    
                                

                                        
                                

    
                            
                    

                

            

        

    
        

                

                    

                        
                
                        

                            

                                        

                                                
                                        

                                

                                        In reply to Lemba OLS community Manager
                                        
Re: Mobiliteit op twee Wielen: Fietscultuur in Nederland en Vlaanderen

                                        

                                            by Lemba OLS community Manager - 
                        

                                

                            

                
                            

                                        

                                        

                
                                

                                    

                                        
Mobility on Two Wheels: Bicycle Culture in the Netherlands and Flanders



Cycling in the Netherlands and Flanders is not just a way to get around, but a culture in itself. The Netherlands in particular, is a true cycling country where there are more bicycles than inhabitants. In both the Netherlands and Flanders, the infrastructure is geared to cyclists. For example, especially in the Netherlands, there are bike lanes almost everywhere and cyclists have their own traffic lights. What exactly is this cycling culture like?



image: a lane with parked bikes in the Netherlands - source Wiki Commons



A bicycle is more than a bicycle


 When you hear the word “bicycle,” you probably have a particular bike in mind. Probably a city bike or maybe a racing bike, but in the Netherlands there are more bicycles (over 22 million) than inhabitants (18 million), and in Flanders too bicycles come in different shapes and sizes. Besides the aforementioned city bikes and racing bikes, there are recumbent bikes, cargo bikes, tandems, e-bikes, share bikes, and even unicycles. This wide variety and high bicycle density is no accident. The relatively flat landscape and excellent cycling infrastructure make the Netherlands and Flanders cycling regions par excellence. Whereas in other countries the bicycle is more often used for pleasure trips, in the Netherlands and Flanders cycling is a way to get from A to B, whether it is work, school, the supermarket, or a party. Within the city, it is often faster to take the bike than to take public transportation or the car. You don't have to wait for the bus or tram, you are never stuck in traffic, and parking is rarely a problem. In recent years, many cities have invested heavily in bicycle parking garages to combat nuisances caused by parked bicycles. These parking garages are mainly located in busy locations such as train stations and shopping areas.



In the Netherlands, it is not common to wear a helmet on a bicycle although in recent years, you see more and more young children on bicycles wearing helmets. Helmets are also recommended for e-bike users because they go a lot faster and there are more and more traffic accidents involving an e-bike. 



The 'green' symbol of freedom and mobility


In a way, the bicycle is a symbol of freedom and mobility. The e-bike has taken off in both the Netherlands and Flanders and has made cycling even more accessible, especially for longer distances. Most cyclists don't think about it, but the bicycle is more than just a means of transportation: cycling contributes to a healthy, practical, and, above all, ecologically responsible lifestyle. 



For newcomers who are not used to cycling regularly, cycling in big cities in the Netherlands and Flanders in particular can be something to get used to. On the road, you have to take into account other cyclists, including e-bikes that go a lot faster, mopeds, scooters, cars, buses, and trams. But don't let this discourage you. Once you get used to getting around by bike, you don't want it any other way.



Do you regularly cycle, and how do you feel about cycling in the Netherlands or Belgium compared to your home country? Let me know in the comments.